Ночь самое прекрасное время суток, люди ложатся спать, или еще сидят при свете ламп и домики со стороны будто игрушечные светятся теплым светом, а над ними сверкают холодные звезды. Ими бы тоже можно было залюбоваться, но сияющая во тьме невысокая фигура в белых одеяниях, бодро шествовало в сторону леса и была рада и тому, что их света достаточно чтобы не навернуться в его потемках.
На самом деле, такому юному молодому господину, давно должно было видеть десятый сон, но услышанная на днях новость о разгулявшейся в округе нечисти, если верить всё тем же слухам, какая-то «навка», настолько взволновала его, что в буквальном смысле лишила сна и покоя, и молодая горячая кровь желала приключений. Как и любому мальчишке его возраста - хотелось веселой игры, шалости, немного какого-то безрассудства, побыть великим и сильным героем победившего злобное чудовище и тем самым спасшим прекрасную деву. Подобное поведение и даже мысли сказанные вслух осуждались в его ордене, где правила стоят выше всего. Но он подумал так, если никто не узнает, и он вернется до подъема, то только небо и звезды будут свидетелями его ослушания. Обычно на такие вылазки, Лань Юань ходил со своим лучшим другом, но не все бывает «как обычно».
Одному не было страшно. Совсем. Ну… разве что, самую малость.
Но настоящий заклинатель не должен бояться, ни мертвецов - праздно шатающихся, бывающих порой довольно безвредных, но с полусгнившей плотью кусками отваливающейся от костей, обнажающих все слои человеческого нутра - ни монстров всех размеров и форм, ни духов, ни призраков и прочего ужаса, который можно встретить в мире.
Порой самыми страшными монстрами оказываются, самые обычные люди. А самая страшная тьма, та, что живет в людских сердцах. Но этому, маленькому Лань Юаню, еще даже не обретшему своего второго имени, только предстоит научиться. Сейчас он искренне верил, что надо слушать очень и очень внимательно тишину, чтобы быть готовым к неожиданным чудовищам, притаившимся под каким-нибудь кустом или в пещере. А еще крепко держать меч в руках. И заклинания он помни. Все должно пройти без сучка и задоринки. Он ведь уже не первый раз на охоте и уже кормил черной кровью свой меч.
Лес был привычно тих. Даже его ночных жителей, наполняющих тишину шорохами в траве, поющими свои трели сверчков и ухающих сов, было совсем немного. Про обычную живность, которая может быть так же опасна, мальчишка помнил, но надеялся, что не придется драться, к примеру, с теми же волками – красивые это звери, даром что хищники. Сколько времени он вот так бродил по лесу, Юань бы не стал утверждать, в какой-то момент он даже зажег талисман и достал компас зла в попытке самому выйти на нечисть, коль она такая скромная и стесняется показываться на глаза молодому господину из Гу Су Лань. Но в итоге с помощью него вышел туда, где послышались иные звуки, они не были совсем уж чужеродными природе, скорее они были искусственного происхождения.
Музыка. Где-то вдалеке звучала прекрасная композиция, которую А-Юань не знал. Дуэт сяо и гуциня. Он как-то раз слушал, как Ханьгуан-цзюнь играл со своим братом, но это была так давно, что впору забыть, единственная разница, это исполнение партии циня, у его названного отца он был на порядок выше. Вот только, они ведь никак не могли оказаться здесь и сейчас ровно тогда, когда он решил пойти на маленькое нарушение правил – покидать Облачные Глубины после отбоя, плюс отправлять на ночную охоту одному, и, ко всему прочему, никого не предупредив.
Как на веревочке, юное дарование шло на звук, чисто чтобы удостовериться, что это не какой-нибудь демон, иллюзией заманивающий путников в свои лапы, ведь тогда надо будет действительно уносить ноги и рассказывать о месте его нахождении. Нет-нет, он бы не за что не вступил в схватку с противником превосходящего его собственные силы, это надо быть настоящим самоубийцей. Вот, если бы от этого зависела жизнь – возможно. А так… Нет.
«Благоразумие и здравый смысл, а не отвага и слабоумие»
В какой конкретно момент, стрелка на компасе начала вертеться как проклятая, еще совсем зеленый заклинатель не заметил, слишком увлеченный новой мелодией, и лишь благодаря чуткому слуху музыканта – обратил-таки внимание на его тихий, еле слышный треск. А дальше все произошло слишком быстро, что в сознании отпечатался мир перед глазами, когда он в последний момент успел подпрыгнуть, уйдя от атаки. Перевернувшись в воздухе, он достал сразу несколько талисманов и запустить их в темную тень, выше его самого в два собственных роста, наполненную энергией Инь, почувствовав землю ногами, мгновенно направил в ее сторону меч в надежде отсечь ей как минимум ногу, или то чем оно бороздило землю. Меч словно игрушечный отскочил от существа, как от глухой стены мячик, и с глухим стуком упал на траву.
Талисман давно погас и хорошо рассмотреть с кем он столкнулась было очень сложно, но кем бы он ни был, по спине пробежал липкий холодок, а по виску каплей ужаса холодный пот. Страшно. Тело предательски замирает, словно он кролик перед удавом, но он ведь заклинатель, он уже совсем взрослый муж и бояться стыдно и просто не имеет права, если хочет, чтобы им гордился Ханьгуан-цзюнь.
Но для начала, все же следовало взять и для начала покинуть поле боя и остаться при этом живым, и желательно целым.
Со свистом меч рассек воздух и вернулся в ладонь, крепко сжавшую рукоять и с низкого старта дал деру в обратном направлении, дальше, еще дальше на негнущихся ногах и не разбирая дороги. Это действительно оказалась «навка», быстрее и агрессивнее, чем он предполагал ранее из рассказов словоохотливых жителей.
Удар в грудь оказался огромной неожиданностью, заставивший пролететь несколько метров вперед и встретиться со стволом дерева, выбившим из него весь дух, но не сломившим волю. Чтобы выжить, нужно было атаковать самому, и хотя бы прилепить талисман замедления и поступить для данной ситуации правильно – спрятаться. По шее что-то потекло, вязкое, противное, в глазах мелькали звезды, но юань отчаянно бился с чем-то похожим на ящерицу-переростка, пока очередной удар не выбил меч, улетевший в сторону, туда, где еще звучала недавно музыка, но сейчас из-за шума в ушах точно не мог определить, есть она или уже нет. Попытка заблокировать третий удар – хруст, похоже выбито плечо – и молодой заклинатель из Облачных Глубин летит в сторону своего же оружия, он готовиться к удару. А в голове бьется глупая мысль:
«Надо было лучше готовиться»
[nick]Lan ZiShui[/nick][icon]http://s9.uploads.ru/O2tfH.jpg[/icon]